手に入れる女

覚悟を決めると結構平然と会話が出来るもんだと、優香は自分で自分に感心していた。

「うーん。別にフツーだよ？　でもやっぱお嬢さんかなー、おっとりしてるとは思う。
お袋の実家は裕福だしさー、なんか天然で世間知らずなところがあるよ」
「急にうまくやる自信なくなった。あたし、おおざっぱでガサツだからムリかも」

露悪的な言い方になる。
あの、空気の読めない、とろそうな女。佐藤の隣りで無邪気に幸福そうな顔をして笑っていた女。
それが、佐藤の妻で、圭太の母親。

優香は頭がクラクラしてきた。

「あー、そう言われたらそうかも。何、オレ、嫁姑戦争の間でオロオロしちゃうわけ？」
「面白がってるでしょ？」

そんな場面を想像したのだろう、そういうのも悪くないな、という顔をした圭太に、優香は可愛らしくふくれてみせた。
バレないように必死で取り繕う。
女はみな名女優というのはホントだわ、と心の中で思いながら。

「そんなことないよ。大丈夫だよ。親父はお袋の操縦がうまいし、オレも優香さんの味方になるしさ。…って、何で会う前からこんな話になってんだ？！」

圭太は無邪気な顔で話を続けた。

「お父さんとお母さん、仲いいんだ」

優香はさりげなく探りを入れる。
圭太は幾分誇らしげに答えた。

「うん。仲いい。しょっちゅう二人で出かけてる。親父がお袋を可愛がってんだよなー。
息子のオレが言うのもアレだけど、結構微笑ましいよ」

聞かなければ良かった。

「ふ—ん、そうなんだ」

優香は面白くなさそうに答えた。