ピーク・エンド・ラバーズ

4

「西本さん、クラス一緒？」


新しい教室に入る前。背後から声を掛けられて振り返る。
一年前と比べてだいぶ暗くなった髪色と、さほど着崩すこともなく第一ボタンだけ開いた制服。さすがに三年生ともなると現実を見据えたのだろうか。

津山くんは私の横に並ぶと、「よろしく」と頬を緩めた。


「……津山くんって、国公立組だったんだ」

「うん、まあ頭そんな良くないけど……頑張ろうかなって」


私と津山くんが所属することになる三年四組は、文系のクラス。
専門学校や短期大学への進学を考えている人は大体、三年一組になる。四年制大学を志望する人とでは、やるべき授業が違うからだ。

津山くんと進路のことについて話したことはないけれど、正直に言って彼はあまり成績が良くない。勉強自体もそこまで好きではなさそうだな、と勝手に思っていた。

――そして、その勝手なイメージは大いに当たりだった。


「あ～～～またEか～～～」


もはや何をするにしても「高校最後の」という修飾語がつく日々も、ばたばたとしている間に夏へと移り変わった。
三年生になってから毎月行われる模試。返却された結果の用紙を前に、津山くんが嘆いている。


「はあ？　お前、第一志望永北(えいほく)大にしてんの？」

「ちょ、勝手に見んなよ！」