ピーク・エンド・ラバーズ

しゃくりあげる彼が、私の目を捉えた。――ああ、捕まった、と。頭の片隅で思う。


「俺っ、西本さん、が、好きでっ」

「……うん」

「ほんとの、ほんとに好きで……！」

「うん」


喋れば喋るほど、彼の目から涙が溢れてくる。
さっきから私たちの横を、申し訳なさそうに、あるいは腹立たしげに、何人も通り過ぎていく。

津山くんは必死に自身の頬を拭って、それから、震える声でしっかりと告げた。


「西本さんが、好きです……」


もう、なんだ、それ。
好きって言われてない。そう訴えたら、今度は馬鹿の一つ覚えみたいに「好き」しか言わなくて。

走って泣いて追いかけてきて、全然カッコ良くないよ、ねえ、津山岬。
そんなになりふり構わず、私のこと好きでいてくれる？　これからも、ずっと？


「堂々巡りだね」


心底、馬鹿な人だなあと思う。
くすくすと笑う私に、彼は困り果てた顔で抗議してきて。


「ひどっ、俺、真剣に言ってんのに、」

「うん、ごめんごめん。よくできました」

「馬鹿にしてるじゃん……」


そうだね。馬鹿にはしてるかなあ。だって、馬鹿だ、本当に。
でも、それくらいの方が、信じ切るにはちょうど良かったみたいだよ。


「返事は？」