ピーク・エンド・ラバーズ

風が涼しい。
津山くんはじわじわと目を見開いて、耳を赤くした。でもそれからすぐに神妙な顔になって、声を低める。


「……西本さん」

「なに？」

「ちょっと俺の顔、殴ってくんない？」

「馬鹿なんだね。分かったよ」


雰囲気って知ってるかな、こいつ。
とにもかくにも、本人から許可が出たので、私は彼の左頬に平手打ちを一発入れさせてもらった。


「俺、耳鼻科行かなくてもいいってことか……」

「よく分かんないけど、落ち着いたみたいで良かった」


自身の頬を押さえてうずくまりながら、津山くんが安心したように呟くので、ひとまず正気に戻ったようだ。
本日何度目かのため息をついて、彼に手を伸ばす。


「来年からもよろしくね」


そう伝えれば、津山くんは私の手を恐る恐る取って、へらりと目を細めた。


「そっか……俺ら、同じ大学だった……」

「今日何しに来たの？」

「いや、正直こっちの方が気が気じゃなくて」

「あ、そう……」


立ち上がった彼が、そのまま私の手を握る。
離してよ、と身を引いても、やだ、とこれまた津山くんはしつこかった。

お母さん、ごめん。何食べたいか考える余裕、ありそうにもない。