MOON LIGHT

今まで雪を降らせていた雲が晴れて、
雲間から月が覗いている。


重要な会議が終わり、
議員の誰かがそれを知らせた。


会議室が歓喜にざわめく。
それも当然だった。



「おお良かった……。
危うく、今日も屋敷に戻れんかと思ったわ」


肩をこきこき鳴らしながらぼやく壮年の男に、
彼の隣の男が同意した。


「真。さあさ、早くこの寒い部屋から出ましょうぞ。
凍え死んでしまうわ」


彼らは恨みがましく、背後の扉を睨みつけた。
先程、議会の中心となった男が出て行ったところだった。


今から七年ほど前。

先代の族王の死により、
新しい族王が即位した。

それからと言うもの、
今まで設置されてあった冷暖房は、族王の
「経費削減」の一言で、全て撤去されてしまった。



「しかしながら―――」


壮年の男が、呟いた。


「陛下のあのお美しさは、
一体どなたのお血筋によるものなのだろうか」


「大臣、そのお言葉は散々聞かされましたぞ」


もう一人の男が苦笑して言う。

大臣と呼ばれた男が、大声を立てて笑った。


「致し方あるまい。私はまだ経済大臣に就任してから日が浅い」


だから、と彼は続ける。


「―――まだ、陛下のお美しさに慣れんのだ。
……あの、氷の王子と呼ばれた御方のお美しさが、な―――」