本当はずっと、好きだった。

「…ん、帰ってきたか。」

「すごい、よく分かったね。」






寝ている要を起こさないように
静かに座ったつもりなのに


要はゆっくり目を開けて
目の前の私を見る。







「匂いで分かるよ。」

「え、匂い？」

「あぁ。
…お前いっつもミカンみてーな香りする。」






そう言う要に目を丸くしながらも
私はすぐに笑った。



柑橘系の匂いは
確かに使ってる洗剤に含まれてる。



けどそれをすぐに感知するなんて

要、犬みたい。








「嗅覚鋭いね。」

「だろ。昔から犬並み。」

「あ、自覚あるんだ？」







そんなことを話しながら
クスクス笑っていると



不意に
要が笑みを消して

私に尋ねてくる。








「…で？あいつ、何だって？」

「…あ……うん、ダメだった。」







そう尋ねられて

私は一瞬どきっとしたけど、
いつものように笑ってそう返した。