四百年の誓い
終章
***


 ……月光姫は福山冬雅(ふくやま ふゆまさ)の手をすり抜けて、立待岬から津軽海峡へと身を投じた。


 冬雅の愛を拒絶して。


 冬雅は近隣の漁夫たちに命じて、姫の大規模な捜索を行なった。


 だが姫は見つからなかった。


 身を投げてから数日が経過し、もう生存は絶望視されていた。


 さすがの冬雅も、もはや奇跡に一縷の望みを託す以外に術はなかった。


 最後は遺体でもいいから、浜辺に打ち上げられることを望んだ。


 しかし二度と月光姫の姿は見つからなかった。


 その後姫の姿を見た者は、誰もいない。


 否が応でもその死を受け入れざるを得なかった。


 冬雅も、姫の親たちも。


 「そなたたちがついていながら、何たる不始末だ!」


 「申し訳ございませぬ……」


 冬雅は姫を失った絶望と怒りを、姫の両親である明石家の者たちにぶつけた。


 彼らが悪いのではない。


 それは冬雅だって分かっている。


 が、どうすることもできなかった。


 悲しみを自分の中で受け入れられずにいたのだった。
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