不器用な愛を刻む

「……今まで、ご迷惑おかけしました。」

「…気にするな。
他人と生活するのも、そんなに悪くなかったぜ。」








そんな会話をしながら


2人はお互いに
別れを交わす覚悟をして

相手に…言葉を向ける。








「……善様。」

「あ？」

「…2度も、命を救ってくださって
本当にありがとうございました。」

「……あぁ。」







-----ずっと、彼に言えなかった言葉。




椿はその言葉を口にすると



背中を向けている善へ

深々と…頭を下げた。







命に代えて
自分の身を庇ってくれたこと…


椿はそのことに対しても

深々と…お礼を言った。










「…俺ァ 明日にはここを出る。
きっと…お前ともこれが最後だ。」

「……はい。」

「……幸せになれよ、椿。」







俺が助けた命、無駄にすんじゃねェぞ？




と

笑みを交えた声色で
そう椿に告げると




椿は静かに

勿論です、と答えた。








……そして 椿が立ち上がる。



その音が

2人の時間の終わりを告げる
合図だった。









「…毎日ここで看病してくれたと聞いた。
……ありがとな、椿。」

「……はい。」







それを聞いて

椿は障子に手をかけて
そして静かに…スッと開ける。









「………じゃあな。お幸せに。」

「……はい。
…どうか……お元気で。」









その言葉を交わして




椿は部屋を出て

そっと 障子が───閉められた。