不器用な愛を刻む

『私は

貴方の側を離れることに決めました。』









(───！！)








善は

その文を読んで




ドクッ---と、
自分の鼓動が鳴るのを感じた。






そして

嫌な予想と
鋭い勘が即座に働いて


善は急ぐように
2枚目へと目を移す───。












『貴方の重荷や弱みになるならば、と
私は離れることを選びました。


そのことを喜一さんにもお話ししました。


すると喜一さんから

自分が代わりに引き取ると
提案を持ち出されました。



しかし役所は男性の働く場所。

女の私が1人でいるのは
危なすぎると

そこで喜一が提案してきたのが
彼と結婚することでした。』










「っ──！！」







その文を見て

善は思わず、息を飲んだ。







…ということになると




全てが、変わってくる。









喜一と椿は

お互い好いているから
婚約しているということでは


なくなるのだ──。










『はじめは戸惑いましたし
躊躇もしました。



女1人で働いて
生きていける世の中ではないことは
私も百も承知でしたし、

これが最善の手であることも
私は分かっていました。




ですが

それでも躊躇する理由が、
私にはあるんです。』