不器用な愛を刻む

喜一は納得いかない気持ちを
抱きながら


椿を、再度説得する。









「…善は椿ちゃんを待ってるよ。」

「……そんなことないです。」

「あるんだよ。
…あいつは昔から、素直じゃないんだ。」









だからきっと

椿ちゃんに対しても
素直になれなかったんだよ。






───本当は、行って欲しくない癖に。










「…………私は戻りません。」

「……善のことは、どうでもいいの？」

「っ…どうでも良いなんてっ…！」

「そうだよね、思ってないよね。」









真剣な声で

椿へ静かにそう言う。






そして喜一はそのまま

真っ直ぐな視線を
椿に向けた。






椿は

その視線を静かに受け止める---。













「───そう思うなら尚更
善のところへ戻るべきだよ。」












喜一は強く

そう椿へ主張した。







-----善が1番望むこと。





それは1人気楽に生きていくことでも

椿を外に送り出すことでもない───。










(……彼は…善は椿ちゃんが ただ…)










そんな風に喜一は思いながら




あと一押し

どうにか彼女の背中を押せないか──と





口を開きかけた



その時



































「───椿。」

































静かな低い呟きが


2人の耳に届いた。