不器用な愛を刻む

───ドクン、ドクン、ドクン







決して逸らすことを許さないような
善の強い視線に


椿は大きく鳴る自身の鼓動に

息を飲む。









「…っ……そ、んな…。」

「………俺ァ本気だぜ、椿。」








先ほどと少し変わり

鋭い視線の中に
善は熱いものを込めて

椿にそれを向ける。







射抜かれるような視線に
そんな気持ちを混ぜられ



椿は感じ取ると


更に鼓動を、大きく鳴らせた。












(───そんな、まさか。)











椿は

耳にした善の言葉の数々に
頭を混乱させた。








……想っているのは自分だけで



そばにいたがっていたのも、自分だけだと思っていたから。







見ず知らずの娘だった自分の
自殺を止めたことに責任を感じて

守ると言ってくれたのだと。





彼の名前の通り、善意ある人らしいと
ずっと思っていた。








───だから、自分には

本当は何の感情も抱かれていないと
考えていたのだ。






だから







…離れれば、彼の荷も降りるだろう。



そんな風に考えていた自分の考えが

間違っていたなんて
思いもよらなかった───。










「……何泣いてんだ、椿。」

「っ……だ、って…。」










───だって







そう言いながら

あまりの嬉しさに
椿は我慢していた涙を

ポロポロと流し始める。









「っ…ということは…私は……
善様のもとにいても良いって…こと、なんですか…？」

「………そりゃあ少し違ェな。」

「っ…え……？」

「──『俺』が。
俺がお前の、そばにいんだよ。」









涙を流す椿に

善はいつもの妖しい笑みを浮かべながら
顔を近づける。






椿の腕を掴んでいた手を離し



優しく……両手で椿の頬を包んだ。