不器用な愛を刻む

「……やっと帰ったな、あいつ。」

「ふふ、そんな風に言って
楽しそうにしてたじゃないですか。」









───そしてそれから少しして




喜一が帰ると
善がそんな事を呟く。




それに対して椿が笑みをこぼしながら
そう返すと




善はフッ、と鼻で笑ってから





いつかと同じように


いつもの定位置に座りながら
考え込むように 遠くを見つめる。









(………？)









善がそんな行動をする時は

決まって 何か考え事をしている時だ。







椿はそんな善の様子を見て
少し心配に思いながら

食器を片付けていく。











「………なぁ、椿。」









そんな風にしていれば



不意に静かな部屋で
善が彼女に話しかける。








「…？何ですか？」








椿が優しく
善の声掛けに対して そう返すと




善は 真剣な表情は変えずに

顔をこちらに向ける。















「…結婚するか。」













───ガシャンッ！









善がそう言った瞬間


台所で
食器を落とす音が響いた。






それから
何も言わずに固まっている後ろ姿に



善がクスッと
妖しい笑みを浮かべながら



ゆっくりと近づく。










「……どうよ、返事。」









そう尋ねながら

固まっている椿の体を
後ろから抱きしめるように

腕を回して、耳元で囁く。







大きく騒がしい彼女の心臓が


善にも伝わって、

彼はまた笑みを深めながら
椿の首筋に 唇を寄せた。









「っ……あ、あの、善様…？
そんな突然、ご冗談を……。」

「俺ァ冗談でこんなこと言わねェだろ。」

「で……でも…。」









ついこの前、気持ちが通じ合って



そんなすぐに
結婚の言葉が出るとは思っていなかった。







むしろ椿は


結婚なんてしなくても

彼の側に居られるなら
それだけで十分だと思っていたのに───。









「……夢、じゃないですよね…？」

「あぁ…夢じゃねェよ。
夢だったら俺が困る。」

「っ……。」

「………椿、返事くれよ。」









そう言って

更に彼女を強く抱きしめる善。







その彼の腕に


椿も そっと…手を重ねた。