不器用な愛を刻む

---お酒が運ばれてきてから
少しして




ゆっくり呑んで
2人に酔いが回ってきた頃には

すでに外は暗くなり始めていた。









「何で西洋の服を来ないの？
和服って着にくいし、歩きにくいでしょ？」

「こっちの方が慣れてる。
今更変える気にならねェだけだ。」






自身の着る服の話をしながら

2人は軽くつまみを食べ
自由な時間を過ごす。








「そうなの？
まぁ和服の人もまだまだいるもんね。
そういえば椿ちゃんも和服だしね。」







喜一がそう
さり気なく椿の名前を出すと


微かに 善が反応する。


だがそれも
ふと視線を向けてくる---というだけの
何でもなさそうな行動だった。








「…そういやそうだな。
まぁあいつも、同じような理由なんじゃねェのか。」







善はその一瞬だけで

すぐに視線を料理に移して
喜一から逸らす。




そして軽くそのように告げると

つまみを一口、口に含んだ。







「…あぁ そういえば
今回帰りが遅かったこと、椿ちゃんが心配してたよ。」

「……何でお前がそれを知ってるんだ？」







喜一がふと思い出したように
善にそれを告げれば


善は少し眉間にシワを寄せながら
疑問を彼に向けて口にする。





それに対して喜一は
いつものように優しくクスッと笑いながら

善に言葉を返す。








「パトロール中に彼女に偶然会ってね。
元気がない様子だったから、少しお茶に誘ってお話ししたんだよ。」

「………。」