天使の梯子

『ああ、俺も。ごめんな、忙しくて、なかなか時間を作れなくて』


「ううん。忙しいのに、時間を作ってくれてありがとう」


どうしてだろうね。最後と決めたら、言いたいと思っていたことが言える。


いつも思ってたよ。会える喜びが先にたって言えたなかったけど、時間を作って私と会ってくれてありがとうって思っていた。


『楓?どうした?』


いつもと違う私に勘づいたのか、そう聞いてくる暎仁くんにドキッとしながらも笑ってごまかす。


「どうもしないよ。明日、楽しみにしてるから。まだ仕事中でしょ?」


『ああ』


「もう戻って。わざわざありがとう」


そう言った私に、短い返事をして電話が切れる。


良かった、変には思われていない。きっと今も忙しい中で時間を作って私に電話をくれたんだろう。


もうすぐ使わなくなる携帯をテーブルに置いて、まだまだ出るはずもないお腹をそっと撫でて微笑む。


「お母さん、もう泣かないからね。強くなるよ」


聞こえるはずもないのに、お腹にそう話しかけた。


その時にはもう私は働いていた病院を退職して、新しい家に引っ越していた。


「大好きな人に、さよならを伝えてくるね」


明日で、すべてが終わる。


ズキリと痛んだ胸を痛みを、私は無視した。

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