花京院家の愛玩人形

「ほんっと冷たいンだよ、要くんは。
仕事の話しかしてくれないしさー…
ひょっとして嫌われてるのカナ？私は？」


今日も優斗は、コーヒーを啜りながらそう嘆息する。


「まぁ、そんなことはございませんわ。
ただ…」


絶望的に相性が悪いの

とは言えない。


「要はご学業とお仕事の両立で、優斗様とゆっくりお話しする時間もないほどお忙しいのですわ」


今日も紫信は、穏やかに微笑みながらそう答える。

まぁ、嘘ではない。


「なら…仕方がないかなァ…
人形作家は要くんの天職だし…」


「えぇ、本当に。
先日、生まれたばかりのお嬢様を抱かせていただいたのですけれど、それはそれはお可愛らしかったですわ」


「彼の娘たちは本当に素晴らしいよね！
梅子さんの嫁ぎ先も、泣いて喜んでたしね！
ネーミングセンスには疑問を感じるケドね！」


あー…
やっぱソコは疑問なのね。


「で、どう？
紫信ちゃんから見て、要くんは人形作家の域を超越しそうかい？」


話のついで、とでも言うような何気ない調子で、トマトにフォークを刺した優斗が訊ねた。

うん、何気ない…

が、その声音に微かな緊張を感じ取り、紫信の箸はピタリと止まった。