大人になるのも悪くない

「……仕事中、じゃなかった？」


分別のある大人の女を装いそう言ってみると、彼はあからさまに深いため息をつき、顎に添えられていた手をどけ私の肩に顔を埋める。


「……もう、すでに。たぶん、怒られる」


……あらら。

同情しつつも、わかりやすくがっかりする彼の姿が可愛くて、よしよしと頭を撫でてやると、ちらっと目線だけ上げた彼が、甘えるように言う。


「……来週も来る？」

「うーん……どうかなぁ。予定、見てみないと」

「ぜってー来ない気だ」

「ふふ、どうかな」


私は笑ってはぐらかすけれど、意地悪な気持ちで言っているわけではない。

ここで本気になって、自分が痛い目を見ることになったら……と危惧して、色々と先回りをして予防線を張ってしまうのは、もうクセみたいなものなのだ。

今日は、三十歳の誕生日。そのお祝いに、神様がくれた、ひとときの楽しい時間。

それだけでいいじゃない。

その記憶を大切に持っていれば、明日からの仕事も頑張れそうな気がするし……今日を境にいっそう強くなるであろう、周囲からの哀れみの視線にも耐えられる。

お気に入りのバーを失ってしまうことだけが、少し残念だけど――。