追いかけっこが、終わるまで。

「俺ね、思い出したよ。うめことよねこっていう1年いたよ、確かに。顔とか覚えてないけど、本名だって誰かが言ってて、かわいそうだなってちょっと思ってた。俺も自分の名前好きじゃなかったからさ」

そんな話か。

そう、１年の時、梅沢という苗字をとって、しばらく梅子と呼ばれていた。

でもかわいそうってことなかったんだけど。

「私は。うめこってあだ名は、お気に入りだったんだけど」



「うん。そう言ってた、昨日。よねこの方からコンビ解消されたんだって。リサと香、なんだろほんとは。かわいい名前なのに」

「リサって名前は、好きじゃなかったの」

「へえ？」

「なんでカタカナ？ってよく聞かれて。”リサとガスパール”というキャラクターのウサギのリサです。母のフランスの好きが高じてつけました、なんて言いにくくて。帰国子女だし、漢字書けないの？って思われそうで。

うめこって、高校入って誰かが呼び始めてね、日本ぽくていいなと気に入ってたのに、そう言う感覚が日本人じゃないって香にダメ出しされちゃって。だいたいそんなあだ名なめられてるんだよ、ってお説教されてリサにもどされちゃったの」



「何度聞いても面白いな、それ」

「聞いたの？」

「昨日ね。力説してたよ、うめこについて」

頭が痛い。元彼の話をするよりはずっといいけど、高校時代のあだ名について語るってなんなの。

イタイよ、ばかみたいだよ。



「後は、ファンクラブって実在してたんだって初めて知った」

「え」

「三ヶ条？とかなんとか色々楽しそうに教えてくれたけど。俺のファンっていうか、そのクラブ自体が楽しいってそんな感じだったんでしょ」

そう結論付けたらしい。楽しかったのは、先輩を見てたからなんだけどな。

きっと本人にとっては気持ちの良いものでもないんだろう、影で追い回されるのは。私にも覚えがある。




「…ずっと、そんな話？」

「言ったらまずい話とか、なんかあるんだ？」

質問に質問で返すのは反則、と言って睨んだ。

「ずっとそんなだったよ、楽しそうに高校の時の話してた。ほんと、何度会っても面白いよなリサは」




面白い、か。褒めてるけど、女の子への褒め言葉じゃないよね。

色物的な？暇つぶしにいじって面白いから、会いに来てくれるのかな。

はあ、なんか落ち込んできた。



思わずため息をついた時、目指すカフェの看板が見えてきた。