〜薄暗い日々〜短編 オムニバス

寝付けない忍は、キッチンの冷蔵庫から、缶ビールを出すと、一気に飲み干した。

「昼間、あんな場面に出くわせば、気分が落ち着かないは当たり前。幻覚やら錯覚やらも見る。」

そう言って空き缶をゴミ箱に入れた。

ふと、布団を蹴飛ばして風邪引かないかと、早紀の部屋を覗いてみたくなった。

ドアのノブに手をかけると、部屋から娘の声がする。

「まだ寝ていなかったの？」

早紀はベッドの布団から起き上がったまま、座っていた。

「ママ…。」

「どうしたの？眠れないの？」

忍は早紀を再び寝かせ、布団をかけた。

「悟くん来たよ。」

「？！誰？」

「公園で遊ぶ子。ママが遊んじゃ駄目って言った子。」

例の死んだ汚い男の子のことらしい。

忍はゾッとした。

「ど、何処にもいないじゃない。」

周囲を見渡しながら、忍は言った。

「ママが入って来たら、急いで帰っちゃった。」

早紀がそう言った途端、玄関のドアが閉まる音が闇に響いた。

背中に冷たい汗が流れる。

気がつくと、娘は気持ち良さそうに寝息を立てていた。

慌てて玄関を確かめに行く。

扉には、寝る前に閉めたチェーンが掛かっている。

「気のせいよ。気のせい…。」

動悸を押さえながら、ドアの覗き穴から外を見る。

閑散とした廊下が見えるだけだった。

ホッとして、部屋に帰ろうと、思った瞬間。

また、左袖を引っ張る感覚がした。

袖を引っ張り上げ、思わず左下を見てしまった。

あの汚い男の子が、正気のない顔で自分を見上げていた。

忍はその後の事は覚えていない。

気がつくと、自分のベッドの上で、キッチンでは起きて来ない母親のかわりに、父親である夫が、早紀と朝食を作っていた。

楽しそうな声が響いている。

「夢…？」

そう言い聞かせた忍だったが、しばらくベッドから出られなかった。