女神は片目を瞑る～小川まり奮闘記②～

「そういえば」

　私が指差す。

「髪、伸びましたね。切ったの９月だったから、そうか、３ヶ月経ちましたもんね」

　桑谷さんの髪はまた伸びていて、首筋にかかっている。それを触って、彼はうーん、と言った。

「長い時は切りにいかなくてよかったから、それが楽だったなー。短くすると、頻繁に散髪しなきゃなんねーのか」

「やっぱり正月前には切らないとね」

　私が言うと、きょとんとした顔で彼が振り向いた。

「どうして？」

　・・・どうしてって・・・。

「正月だから、でしょ？実家に帰ったりしないんですか？」

　言ってしまってからハッとした。桑谷さんの実家の話、初めてだ。流れとは言え、思わず聞いてしまった・・・。

　何となく居心地悪げにした私には気付かずに、桑谷さんはさらりと答えた。

「別に帰らねーなあ。そういえば、百貨店に転職してから盆暮れがないから、一度も帰ってない」

「ええ！？」

「・・・何」

「一度も？」

　うん、と頷く彼を呆れてみた。

　実家、あるにはあるんだ。ってことは、お母さんとか祖父母とかがいるんだろう。１回も帰ってないって、そんな・・・なんて薄情な息子だろうか。

「・・・・お母様、いらっしゃるんですか？」

　彼が食べながら答える。

「母は、居る。死んだとは聞いてない」