女神は片目を瞑る～小川まり奮闘記②～

　・・・いやいや、その返事もどうよ。

「息子さんには会いたいんじゃないんですか？」

　すると桑谷さんは私をチラリとみて、また食事に戻った。

「俺がどんどん親父に似てくるから、顔を見てるのが辛いと言ってた。２３歳の時だけど」

　ああ・・・と私は理解した。

　３代続いた男性の自殺の呪いを受けたのは、彼だけではなかったのか、と。お母さんも、それで苦しんだのだと。

　私はゆっくりと微笑んだ。

「・・・もう呪いは解いたじゃないですか。この１月は、帰ってみたらどうですか？」

　しばらく黙っていたけど、私が時間を気にして腕時計を見た時に小さく、そうするって呟きが聞こえた。

　立ち上がりながら私も言った。

「私も１月３日はお休み貰ってるから、実家に帰るね。それで、５日の夜に戻るから。まだ先の話だけど」

　彼が私を見上げた。

「・・・実家って、どこ？」

　声は小さくて低かった。

　私は止まって彼を見下ろす。そうだ、まだ知らないのか。私たちはまだ、お互いの環境について本当に何も知らないのだ。

　ゆっくりと口を開いた。

「沖縄」

　教えて貰えるとは思ってなかったのだろう、それかそんなに意外な場所だったか、桑谷さんの目が見開かれた。

　お先です、と言って私は売り場に戻る。

　クリスマスまで後３日。ここはまさしく、戦場だ。