夜明けのエトセトラ

　そして、佐伯はそのまま東雲くんの席に着いて、残りの仕事を引き継ぐ。

「東雲君、帰してよかったの？」

「後はテストだけだからな」

「ミスってたら？」

「お前は独り身だろ？」

　その通りだけどね。

「んじゃ、カップ洗って……」

　来よう、と東雲くんの席からカップを持ち上げようとしたら。

「……ま、落ち着け」

　パシッと手を掴まれて、握られる。

「…………」

　何をしたいんだ？

　てか、にぎにぎしないで欲しい。

　つか、手に汗かかない男なんだな。なんて……色々と考えながら黙っていたら、佐伯は器用に片手でキーボードを打ち終わり、そのままプログラムテストを開始した。

「……佐伯？」

「ん？」

「何故、手を繋がなければならない？」

「嫌か」

　嫌か？ と聞かれれば嫌だし。嫌なんだろうか？ と考えるとそうでもない。

　そもそも、今のは問いだろうか？

　だから、そのままにしていたら……。

「……ふっ」

　小さく笑われた。

「何……」

　楽しそうな視線と、ちらっとだけ目が合う。

「案外可愛いな。お前」

　何!?

「顔、赤いぞ？」

「か……」

　赤くなってても言わないのが、大人の男だと思うが。それとなく、見て見ぬフリをするのが、いい男なんじゃないか？

　とは言え、性格が悪いのが佐伯なのかもしれない。

　少し悪戯を思い付いた様な表情で、微かな音をさせながら椅子を回転させ、足を組んでから頬杖をつく。

　もちろん、手は握られたままに……

　それから、やたら爽やかに微笑まれた。

「すべすべだな？」

「それは聞く事なんだろうか？」

　どちらかと言うと、スケベオヤジの言い分に聞こえるが。

「褒める事だろう？」

「え……」

　今のは褒められたのか？　聞かれたんじゃなく？　今のが褒め言葉？

「つーか、お前」

「ん？」

「口説いてるんだから、少しは反応しろ」

　いや……

　これは無理だろう。