女神は夜明けに囁く～小川まり奮闘記③～

　・・・またお前か。

　正直な所うんざりしたけど、それは隠して私も笑顔で会釈する。

「おはようございます」

　早番では会わなかったのにな。何でだろ・・・。彼から仕入れた情報で、出勤時間も違ってて喜んだばかりなのにな。ってか、私服のスーツで仕事なんだからロッカーにそんなに用はないでしょうが、早く出て行け、と心の中で呪いながら私は自分のロッカーを開けた。

　その途端、奇妙なものが目に入る。

「うわっ・・・！」

　つい叫んで後ろに飛びのいた。

　私のロッカーの中、店内で履いている黒いローファーに被さって無残にねじれて転がっているのは、ネズミだった。ミミズのような長い尻尾が目に入る。

　ザアっと血の気が引く音を聞いた。

「―――――――どうしたの？・・・・あら、まあ」

　後ろから玉置さんが覗き込んで、パッと口元を手で押さえた。同じく異変に気付いた周囲からも悲鳴が上がる。

「・・・どうしてこんなところに」

　私の呟きに、本当ね、と応えて、美しい眉を顰めて玉置さんが聞く。

「―――――・・・死んでるわね。小川さん、ロッカーの中に、食べ物とか入れていたの？」

　正視に堪えなくて、私は可哀想な生き物から目を逸らす。

「・・・入れてません。地下ですらあまり滅多に見ないのに、どうしてロッカーになんか・・・」

　そして、なぜ私のロッカーなのだ。

　あああー・・・気分悪い。深呼吸しよ。

「とにかく、このままにはしておけないわよね」

　ネズミが（しかもお亡くなりあそばしたのが）大丈夫らしい玉置さんは、自分の鞄からティッシュを出してそれを包み込んだ。