女神は夜明けに囁く～小川まり奮闘記③～

　時間を確認すると、私の意識は一瞬ハッとした。

　あああ～・・・・そろそろ桑谷さんが帰ってくるころだ・・・。忘れてた。多分、きっと、噂話について持ち出されるだろう。

　うーん・・・ここはまだ不味くならないビールを一本だけ飲んどく？いっとく？許してくれる、ハニー？お腹をさする。

　色々頭の中で言い訳をして、結局ビールは一本あけ、私は彼の帰宅に備えた。

　そして、１５分後。ガラガラとドアが開く音がした。

　夫の帰宅だ。



　私は意識的に呼吸をゆっくりとして、彼を迎えに立ち上がる。

「お帰り」

　声をかけると玄関で靴を脱いでいた彼が振り返った。

「ただいま」

　私の耳はちゃんと捉えた。桑谷さんの声がいつもより低くなっている。ひょうきんさの欠片もなし。・・・・やっぱり、聞いたんだな、あれ。

　知らないふりで見上げる。

「どうしたの、機嫌悪い？」

　桑谷さんはじっと私をみて、何もいわずに横を通り抜けた。

　晩ご飯を出し、テレビをつけて私もテーブルにつく。ビール飲む？と聞くと要らないと返事が返って来た。

　私は自分の分にと冷たい牛乳をグラスに入れる。

「お風呂、沸いてるよー」

「うん」

　彼はいつものペースでガツガツと晩ご飯を食べる。尋問はなしかな？と思って、ちょっと肩の力をぬくと、彼の低い声が聞こえてきた。

「ご馳走様」

「え、もう食べたの？」