女神は夜明けに囁く～小川まり奮闘記③～

　夜の中を駅前まで歩いて、電車に乗った。時間も１１時を過ぎていて、私はぼーっと窓の外に散らばる町の明かりを見詰める。

　都心に出てから公衆電話を見つけ、女友達の弘美に電話をかけた。

『はい？』

　公衆電話からだろう、慎重な弘美の声が聞こえる。

「弘美？私よ」

　相手はしばらく黙ってから、笑いながら言う。

『残念ながら、私って知り合いはおりませんが』

　私もつい笑ってしまった。

「はい、こちらはまりです。急で悪いんだけど、今晩泊めてくれない？」

　うん？と相手の笑い声が止む。

『・・・どうしたの、まり？』

　私は端的に答えた。

「夫婦喧嘩よ」

　するとあははははと軽やかな笑い声が聞こえて、弘美が言った。

『バッカじゃないの、あんた達。締め切りも終わったし、私は勿論オッケー。バカバカしいけど力になるわ。おいでよ』

　私は受話器を持ったままにやりと笑う。

　持つべきものは、毒舌家の友達だ。この言われようでは涙も湧かないわ。

　コンビニでお菓子やなんやを色々買い込んで、弘美のマンションまでぶらぶら行った。

「へーい、いらっしゃーい！」

　明るく、ヘビースモーカーで全国毒舌家団体代表（そんなものがあれば、間違いなく代表だ）の弘美が玄関のドアを開ける。