ブリキのロボットは笑わない

「苺がいいって」

「あるよー。この、ピンクのが苺味。妹さんに買ってくとか？」


棚にある袋から、ピンクのねりあめを取り出す。

苺を選ぶって、なんとなく男の子のイメージじゃないなと思ったから。弟じゃなくて、妹かなって。


「自分で買いに行けって言ったんだけど。ちょうど駄菓子屋高校の近くにあったなって思い出したから。まあ、仕方なく」

「そっか。いくつにする？　ひとつで大丈夫？」

「うん、ひとつで。でも、ほかにも買うよ。武内さん、なんかいいのある？」


そう来るとは思っていなくて、言葉に詰まる。なんかいいのってなんだ。

店番をすることはよくあっても、あたしも駄菓子は最近あんまり食べない。


「……えっと、さくら大根とか？」

「いいね。母親が喜びそうだから、それも」


あたしよりも取るのが早かった椎名くんから、さくら大根を受け取る。

妙な緊張感があるけど、表情に出ないからよかったのかもしれない。