イジワル同期とスイートライフ

番外編：それでも俺は悪くない

Part 1

──こいつ、逃げる。


本能が告げて、とっさに捕まえた。

握った手は華奢で、それを意識した瞬間、身体がドクンと鳴る。

いったい自分は、どうしてしまったのか。


手を繋いで歩くなんて、したことがなかったとようやく思い至ったのは、家に着く直前だった。


　＊　＊　＊


「どうしていつまでたっても参加者が確定しないんでしょうか？」



そんなにめくじら立てるなよ。

久住は前にも言ったはずのことを、もう一度丁寧に説明した。



「それは、こちらが会議日程を確定させていないからです。海外から来る場合、拘束期間は長くなりますし、フライトの変更には手間もコストもかかります。来日の機会を使って他の打ち合わせをしたいという考えもある」



何日から何日の、いずれか２日間、なんて曖昧な日程で、重要なポジションにある人間の日程を組むのは無理だ。



「なのでまずは会議日程を固めていただきたいんです」

「それは、こちらも事情があってですね」

「幸枝さん、決めちゃいましょう、もう」



控えめな声が会話に入ってきて、きっぱりと言った。



「でもさあ」

「こちらが決まらないのって、役員日程の関係ですよね。会議に直接関係のない役員は、揃わなくてもいいと割り切りましょう。実際毎年、誰かしら欠席が出ていますし」

「うーん…そうする？」

「時田さんにも相談しておきます」



先輩社員にうなずいてから、六条は久住に向き直る。



「現状の第一候補の日程で進めます。明日中に確定のご連絡を入れます」

「助かります」



こいつが申し訳なさそうにしなくてもいいのにな。

こういう場面で、カバーに回ることの多い同期に、そんな感想を抱いた。



「おう、どうだった？」

「まあ、簡単じゃなさそうですよ」

「主に気持ちの部分で？」



席に戻ると、課長の永坂が興味を隠さず訊いてくる。

肩をすくめただけで、上司の好奇心に答えた。

向井が隣の席で、うなずきながら言う。