白衣とエプロン 恋は診療時間外に

猫は人ではなくて家につく？

目覚めるとすぐ、新しい畳の匂いがふわりと鼻をかすめた。

い草って、こんなに落ち着く匂いだったんだ。

そういえば子どもの頃、お祖母ちゃんの家に泊まりに行くと、畳の上にお布団を敷いて一緒に寝ていたっけ。

どこか懐かしくて、心が寛ぐ優しい匂い。

でもここは、お祖母ちゃんの家じゃない。

新品の畳が敷き詰められた清潔なお部屋に、フカフカの高級羽毛布団。

天井にはお洒落な和モダンの照明が吊るされている。

そう、ここは間違いなく私のうちでもない。

私、保坂先生のうちに泊まっちゃったんだ。

だからといって、恋愛小説みたいな色っぽいコトなど何もなかったのだけど……。

昨夜の記憶だって鮮明すぎるほど鮮明に、ちゃーんと残っているし。

私は「起きたら裸！？」なんてわけもなく、うちから持参した古ぼけたパジャマ姿で。

もちろん、保坂先生が隣で寝息を立てているなどということもなく……。

心優しい保坂先生に拾っていただいた私は、快適なお部屋で安全な（？）一夜を過ごしたわけである。

それにしても、昨夜は本当によく眠れた。

昨日はいろんなことがあって怖い思いもしたはずなのに。

初めてお邪魔したおうちで、しかも男の人のうちだというのに。

自分でも驚くほどぐっすりだった。

そりゃあ、いろんな意味で疲れていたせいもあると思う。

でも、理由はきっとそれだけじゃなくて。

助けてくれたのが保坂先生だったから――。

だからこそ、すっかり安心できたんだ。

ん？　でもあれかな？

“安全な男”みたいな言い方は、男性に対して失礼かも？

いやいやいやっ、先生を男性として軽んじているなんてことはもちろんなくてっ。

そう、そんなことは絶対に……。

完全に目は覚めていたけれど、私は今一度お布団にくるまった。

そうして、昨夜ここへ来てからのことを、ゆっくりと思い返してみた――。