白衣とエプロン 恋は診療時間外に

午後の診療は、患者さんの数としてはいつもどおりだったけど、初診の患者さんが多かった。

初診の患者さんには、お会計のときに、担当医の診療予定表について説明している。

「本日の診察は保坂先生でしたけど、次回は別の先生を希望されても問題ありませんので」

内心では「次回も保坂先生を！どうぞ御贔屓に！」と唱えつつ、マニュアルどおりに。

けれども、私の念の強さは意外と侮りがたかった。

「今日診ていただいた先生がいいです」

「えっ」

思わず嬉しい悲鳴がもれる。

「丁寧に話を聞いて下さる先生だったので」

（ですよね！　ですよね！！）

「では、次回いらいしたときは受付の際に“保坂先生希望”と仰ってください」

「わかりました」

嬉しすぎてつい“保坂先生希望”のとこだけ、下線つきの太字みたいに強調してしまった。

もうもうもう、このことを早く伝えたい。

《あとでお話があります》って、話があるのは私のほうです。


本日の診療が無事終了してスタッフたちが退勤していく中、麗華先生と保坂先生は診察室に残ったまま。

先生方は午後の分のカルテの整理があるので、いつもこんな感じになる。

私は彼を待ちながら、片付け物をしたり、気になったところを掃除したり。

「清水さーん、働いた分は残業つけてくれて大丈夫だからねー。いつも助かってるー」

「ありがとうございまーす」

診察室から飛んできた麗華先生の声に、待合室の掃除をしながら思わずほっこりする。

クリニックで大切なのは、安全と清潔と快適さ。

何よりきちんと手をかけて設えられた空間は居心地がいい。

当然といえば当然だけれど、当たり前をきちんと大切にする麗華先生をやっぱり尊敬する。

程なくして、帰り支度をした麗華先生が診察室のほうから出てきた。

「お疲れ。そろそろアキもあがる頃だと思うから。明日もまたよろしくね」

「はい。お疲れ様でした」

麗華先生の笑顔に癒されつつ、その後ろ姿を見送ったあとは――。

（さて、と……）

待合室の照明を最小限に落としてから診察室へ。

PCの画面を真剣に見つめる彼に、少し離れたところから遠慮がちに声をかける。

「お疲れ様です」

彼は顔を上げてこちらを見ると、穏やかに微笑んだ。

「お疲れ様」

「麗華先生はそろそろ上がる頃って仰ってましたけど」

「ああ、ちょうどけりがついたところ」

「ならよかったです」

安堵しながら、私はいてもたってもいられなくて、いそいそと彼のそばへ歩み寄った。

「あのね、初診の患者さんなんですけどね、次も保坂先生に診て欲しいって方がいらっしゃって」

やや興奮気味に話す私を、彼は椅子にかけたまま見上げていたのだけど――。

「なんかね、丁寧に話を聞いてくださる先生だった、って。私もう嬉しくて。“ですよね！”っていう脳内の声、激しくダダ漏れてたかもしれ――」

「反則です」

（えっ……）

彼は私が話し終えるのを待たずに立ち上がると、正面から抱きしめた。

「えっ、と……」

「その笑顔は反則だって言ってるの」