309.5号室の海

ドキドキして、あまりにもまっすぐな視線に息が苦しくなって、だけどそらせない。


「でも俺はここに来た。そういうこと」

「いない、ってことですか」


怖々とそう聞くと、蒼井さんがはにかんだようにニコッと笑った。
見たことのないその表情は、いとも簡単に私の心に突き刺さる。


「今日、結構楽しみにしてたんだけど」


もうだめだ。
負けました。完封負けです。

胸が痛い。
想いが募り過ぎて、リアルに痛いのだ。


「私も、です」

「本当に？だったら嬉しい」


ああ、もう。
照れ隠しのお酒ばっかり進んでしまう。

今度はまともに蒼井さんの顔を見れなくなって、俯いて自分の膝を穴が空くほど見るはめになった。



バーのこと、仕事のこと、このマンションのこと。
色々と話題は尽きなかった。

随分長い間話し込んでいるうちに、2本目のボトルが残り半分になっていた。料理もお腹いっぱい食べ終えて、今はちょっとしたおつまみだけがテーブルに乗っている。

さすがに、蒼井さんはかなりお酒に強いらしい。顔色一つ変えずに、淡々と飲み続けている。


「星野さんってお酒強いんだね」

「そういうわけでもないんですけど。このワイン美味しいので、つい……」


ふと気付けば、ソファーに座る2人の距離が、最初より心なしか近くなってるような。
だけどもう、今より離れようだなんて思えない。
いつの間にこんなに欲張りになったんだろう。


「ああ見えて1番飲めないのは千秋」

「そうなんですか！？……あーでも、なんとなくわかる気がします」


千秋くんがフラフラになってる姿を想像して、つい笑ってしまう。きっと耳もしっぽも項垂れていることだろう。