これも恋と呼んでいいのか

｢瓜生さんて、話しやすい人ですね｣


うふふ、と笑うその顔が、ますます愛おしくなる。
何だろう。このあどけない感じは。


まるで子供だ。そうか、妹ってこういうものかな。
瓜生は一人っ子だった。


大事にはされたが、成績がよくいい子なのは当たり前で、改めて注目されることもなく生きて来た。


頑張って会社まで立ち上げたのに、愛情は知らないまま大人になっていた。社員が付いてくるわけもない。


僅かな人数で張り詰めた仕事しか出来なかった。


そんな瓜生が、じんわりと温かい束の間の兄妹を味わった気がした。


｢初めて言われたよ。そんなこと｣


｢そうですか?｣


食べ終わり、食器を片付ける。


｢そうだ!明日、お買い物にお付き合いしてくれませんか??調味料が足りません｣


｢はっ!?いや、それは係りがいるし、言ってもらえれば買ってくるから…｣


｢お願いします!!一緒なら問題ないでしょう??逃げたりしませんから!｣


囚われの身だということを忘れさせる娘だった。