それでも僕が憶えているから

「うわあ。全然知らなかった」

「それって蒼ちゃん、家では勉強してませんって白状したね」


千歳がつっこみ、蒼ちゃんがカクンとうなだれた。
コミカルなその仕草は親しみやすくて、さっき一瞬だけ感じた異変は、やっぱり気のせいだったんだろう。


「はい、真緒」

「ありがとう」


蒼ちゃんから教科書を受け取り、わたしも自分のカバンから彼の教科書を取り出す。

そのとき、想定外のことが起きた。
ページの間から白い封筒がするりと抜け落ちて、わたしの鞄の中に留まってしまったのだ。

彼の教科書にはさまっていた、あの手紙。


すぐに鞄から取り出そうとしたものの、なんとなく千歳の前で出すのは気がひけて、一瞬迷った末に教科書だけを蒼ちゃんに渡した。

手紙はまたこんど、誰にも見られない時にこっそり返そう。

そう思いながら……。