100万回の祈りをキミに

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その日の夜、私は亜紀と撮った写真を眺めていた。

ぬくもりなんてないのに、何度亜紀の写真に触れて確かめたかわからない。


――『自分だけが先輩を想って、自分だけがツラい思いをしたなんて思ってんじゃねーよ』

夏井の言葉がぐるぐると耳の奥で繰り返されている。


私は亜紀を想い続けていないとダメだった。キミがいなくなったことから目を背けていなければダメだった。

だけどそれが〝正しい〟ことじゃないと分かってる。


変わらなければいけない。
受け入れなきゃいけない。

でも、どうやって？


――と、その時。スマホがクッションの上で鳴った。


『もしもし』

電話に出ると、向こう側で小さな声が聞こえてきた。


『波瑠……』

それは凪子からの電話だった。


あれから凪子からメールや電話は何回かあったけど、私の気持ちが不安定で凪子と向き合う勇気がでなかった。


『波瑠、ごめんね。私……』

私はいつも自分のことばかりで。メールの返事が返ってこなかったり、電話に出なかったり、私が凪子から逃げてる間の凪子の気持ちなんて考えてなかった。

友達として親友として、本当に最低だと思う。


『凪子。私ね……』と心の奥の扉を開けようとした時、電話のスピーカーから車道を走る車の音や風の音が聞こえてきた。

時間はもう22時を過ぎていて、明日の朝は霜が降りるほど冷えこむと言っていた。


『な、凪子、今どこにいるの？』

『神社にいる』


神社って凪子がいつも願掛けしにいくあの神社？
なんでこんな時間に……。

色々と考える暇もなく、私は気づくとマフラーとコートを着て出掛ける準備をしていた。


『ちょっとそこで待ってて！』

戸惑う凪子を残して、私は電話を切った。