キミの隣で恋をおしえて〈コミック版：恋をするならキミ以外〉

「ほんとに？ほんとにそう思う？」


安堂くんはあたしの頭に手を乗せたまま、言葉を続けた。


「けっこー俺、分かりやすいことしてたと思うんだけど」


そう言って、指折り数える。


「昼休み、ベントー食べ終わってからも屋上にいたでしょー」

「だ、だってあれは本、読んでたじゃん…っ」

「わざわざ寒いとこで読まないでしょ。フツー」


あたしの異議申し立てにもさらりと解答。


「尾行してきた小林をわざわざ待ってたり…」

「やっぱり気付いてたの!?」

「小林の必死な顔したかくれんぼ、面白かった」


フッと鼻で笑う。


「わざわざ、制服のボタンあげたり…」

「あれは何かのお詫びだって…！」

「そーそー。帰り際、勝手にキスしたお詫び。……ほら、キスだってしてんだし」

「～～～～っ!!!」


聞いてるあたしが恥ずかしくなった。

それでも安堂くんは平然としている。


「それに春休み。どうして毎日、誘ってたんだと思う？」


どうしてあたしの方が、頬を染めなきゃいけないのよ。

なんで安堂くんの方が、そんなにひょうひょうと…っ。


「だ、だったら何で、何も言ってくれなかったの!?」


赤らむ顔を拭って、視線を逸らして訊ねた。

今までひょうひょうとしていた安堂くんが小さく視線を逃がした。


「…それは……」


そこで言葉を切って、あたしと向き合う。

その瞳は凛として、…真っ直ぐな、いつもの安堂くんの瞳だった。


「小林がどういう理由で傍にいてくれているのか、分からなかったから」


強い視線で、少し怒ったような。

だけど１番似合う言葉は、その瞳は泣いている、そんな風に思えた―――。


「始まりが“脅し”だったから、小林は仕方なく俺の“お願い”を聞いてるのかな、って。それに、小林は――…」


その横顔が寂しそうで悲しそうで、あたしは見ていられなくなった。


「そ、そんなこと途中から忘れてたよ！だって！今日はあたしから誘ったんだよ…っ!?」


普段は見えない安堂くんの、気持ちが聞けて凄く嬉しい。

だけど嬉しいと同時に切なくなる。