キミの隣で恋をおしえて〈コミック版：恋をするならキミ以外〉

「え…？」


それに、安堂くんが立ち止まる。

足元だけしか見えなかったけど、こちらを振り返っていることは分かった。


「そんなの、おかしくない…？付き合ってるのに、変だよ。あたし達、もうすぐで付き合って４か月になるのに」


キスまでだよ。

男の子は、女の子より、そういうことに興味があるんじゃないの？

そういうこと、したいって思うんじゃないの？

……好きなら。


「小林、焦ってるだけでしょ？そういうことがどういうことなのか、ちゃんと分かって言ってる？」


その言葉に、顔から火が出るかと思った。

安堂くんは、こういう時、すごく大人だ。

雑誌の統計なんてアテにならないくらい。

いつもいつも、オトナなんだ。

その余裕はどこから来るのか、考えたくもなかった。

やっぱり違うんだね。

２回目の人は。

……いや、２回、なんてものじゃない。

３年付き合ってたなら、そういうこと、数えきれないくらいしてきたよね？

あたしとは…、あたしみたいなコドモとはしたいって思えないくらい。

先生と、すごいことだってしてきたんでしょ。

考えたくないのに、溢れだす。

閉じていたドアは簡単に鍵を開けて開かれる。


「……そ、うだね…。あたし、何か焦ってた、のかも？　……変なこと言って、ごめんね」


顔は上げられなかった。

きっと今、また酷い顔している。

勝手に期待して、勝手に暴走して、勝手に焦って、勝手に自爆。

したいだけじゃないんだよ。

焦ってるだけじゃないんだよ。

好きだから触れたいんだ。

触れて欲しいんだ。

その言葉を、安堂くんは納得したのかしてないのか、それでも何も言わずにそれ以上は広げなかった。


「帰ろう」


そう言っただけで、それに対するフォローは何もなかった。

涙が零れそうだったけど、安堂くんの背中越しに甲で擦った。

だから頬に流れる前に阻止できた。


「かき氷、食べて帰る？」


あれきり、安堂くんは何もなかったかのように、普通の話をした。


「うん。あたし、イチゴがいい」


あたしも何もなかったかのように。

近付けると思っていたのに、なんだか昨日よりも遠くなった気がした。


「またイチゴ？イチゴ、好きだね」

「かき氷の王道だしね」

「ミルク入り？」

「あるなら絶対」


だから今日は自転車でよかった。

込み上げてくる涙を喉の奥でせき止めていること、安堂くんに見られずに済んだから。