キミの隣で恋をおしえて〈コミック版：恋をするならキミ以外〉

週が明けて、ナッチの要らぬ気遣いで、桜田くんと二人、いつもの渡り廊下にいた。


「会えたんだね!?　すごいじゃん！」

「…おー。もう二度と顔合わせてもらえないって思ってたから、危うく抱きしめちゃうとこだった」

「……抱きしめたらよかったのに。そんで“好きだー!!”って叫んじゃえばよかったのに」

「そういうこと言っても、絶対信じてくれないタイプ」

「……確かに、桜田くん、誰にもやりそうだし」

「現に誰にでもやっちゃうし」

「……………、ダメじゃん」

「ははっ」


げんなりとした顔を向けると、桜田くんの笑顔が明るい。


「次、会う約束したの？」

「しては、ない。でも、何で夏休みのクラス会に来なかったのかって、そっぽ向かれて言われた」

「そっぽ向かれて？」

「そーゆー奴。基本的にいつも怒ってる」

「怒らせてる、んでしょ」


いつもの軽～い桜田くんからは想像つかない、可愛い横顔。

ちょっとだけ拗ねていて、それでいて、その子のことを思うと愛しくてたまらないって顔をしている。

見ているだけで笑みがこぼれた。

桜田くん、一生懸命恋してる。

「ふふ」と笑って、抜けるような空を見上げた。

すると隣に立つ桜田くんが「あ」と言った。


「ん？…―――！！！」


そちらへと顔を向けた瞬間、緊張が走った。

安堂くん。

瞳に映すだけで、今もまだ、胸が苦しくなる。

こちらに気づかず、職員室のある校舎へと歩いていく。


「ホント、何もなかったかのように、あっさり、な」

「そ、そりゃそうだよ……。あたしとは、副賞で付き合ったようなものだし」

「副賞って……。なんでそんなにいー子なの？俺なら絶対バラすけどね。アンドーはセンセーと…
　ってはいはい。誰にも言いませんよ」


無言の圧力に、桜田くんが肩をすくめた。


「アンドーには分かってほしいよね。チェリーちゃんがこんなに優しい子だってこと」


桜田くんが空を見上げた。

そこにはそのまま溶けてしまいそうな、青。


あたしも一緒に空を見上げた。