恋は理屈じゃない

「だったらそんな不安な顔をするな。大丈夫だ。すべて俺に任せろ」

「……はい」

頼りがいがある速水副社長の言葉を聞いた途端、緊張が解けて肩の力がスッと抜けていった。口もとが緩み、自然に笑みが浮かぶ。

「いい笑顔だ」

至近距離で紡がれた褒め言葉がうれしい。

「あ、ありがとうございます」

照れつつもお礼を言うと、顎に添えられていた速水副社長の指先が静かに離れていった。

模擬挙式の時間は約二十分だと聞いている。その時間だけ、私は速水副社長のお嫁さんだ。

引き受けたからには、きちんと役目を果たさなくちゃ……。

気合いを入れていると、速水副社長の瞳が私の足もとから上へとゆっくり移動していった。

な、なに？　どこか変？

どうしていいのかわからずに戸惑っていると、速水副社長の口角がわずかに上がった。

「普段は似ていると思わないがこうしてじっくり見ると、やはり雰囲気が蘭と似ているな」

この場にいないお姉ちゃんの名前を聞いた途端、何故か胸がザワザワと騒ぎ出す。

「今の副社長のお嫁さんは、この私です。お姉ちゃんのことなんか思い出さないで……」

どうしてこんなことを口走ってしまったのか、自分でもわからない。

これじゃあ私、お姉ちゃんに嫉妬しているみたいだ……。

「あっ、変なこと言ってすみませんでした」

ハッと我に返り、速水副社長に謝る。

「いや、そうだったな。悪かった」

「……」

「綺麗だよ。鞠花ちゃん」

「……ありがとうございます」

まるで私のご機嫌を取るような速水副社長の褒め言葉を聞いても、ちっともうれしくなかった。