恋は理屈じゃない

「休みが合わないっていうのが別れの理由じゃないよね。圭太、私ときちんと別れていないのに、もうほかの人と付き合っているんでしょ？」

震える声で尋ねると、圭太の顔が下を向く。

「ごめん。鞠花を傷つけたくなかったんだよ」

「圭太から別れ話を持ち出された時点で、もう充分傷ついているんですけど……」

「……ごめん」

『ごめん』ばかりを繰り返す圭太を責めていても、虚しくなるばかり。

もう私たちはもとには戻れない。悲しいけれどそれが現実だとわかってしまった。

「もういい。圭太の望み通り別れてあげる」

別れることを承諾すると、ようやく圭太の顔が上がる。

「鞠花、ごめんな」

謝ってもらっても、余計惨めになるだけだよ……。

「私、もう帰るね」

圭太の瞳に私が映るのは、これが最後。

いつか圭太が私のことを思い出すのなら、ブサイクな泣き顔の私ではなくて笑顔の私を思い出してほしい。込み上げてくる涙をグッと堪えると口角を上げる。

「鞠花。元気でな」

「圭太もね」

「ああ」

イスから立ち上がると、背筋を伸ばして足を進めた。

うつむいたら、きっと涙がこぼれてしまう……。

だから私はコーヒーショップを後にしても足もとに視線を向けることなく、前だけを真っ直ぐに見つめて歩き続けた。