ユキヤナギの丘で、もう一度君を好きになる

「……はぁっ！ちょっと休憩！」

思いもよらずすばしっこい子供たちに自分の体力の限界を感じる。

「ハルよりうたの方が遅いな」なんて言いながら、子供たちもベンチに座っている私の横に腰かけ持参してきたらしい水筒からお茶を飲んだりしている。

「ハルは、約束破ったりなんてしないよ」

「そうだよ、そうだよ。何か急に用事ができたんだよ」

私を慰めてくれているのか、大好きなハルを守りたいのか、子供たちは次々と声をあげる。

「うん。私もそう思うよ」

こんなに純粋なキラキラした目にハルは惹かれたんだな。彼はきっといい先生になるだろう。

「あ、もう帰らなきゃ」

辺りに流れるチャイムの音を聞いて彼らは帰る支度を始めた。

いつの間にか日も暮れはじめていたようだ。彼らのおかげで時間が経つのが早く感じる。

春休み中の彼らにはお母さんが美味しい晩ごはんを用意して待っているのだろう。

みんな口々にバイバイ、ハルに会ったらまた遊ぼうって伝えといて、などと言って帰って行ってしまった。