興味があるなら恋をしよう−Ⅰ−

☆

｢課長…、あの、確認印をお願いします｣

これだけ言うのにも実はドキドキしていた。

｢ん？…ん、はい。ちょ～っと待っててくれるか…直ぐだから｣

｢はい｣

きっと急ぎの仕事の途中だ。ふぅと息を吐き、トントンと書類を整えると横に避けた。終わったみたいだ。

｢よし。はい、いいよ、…貸して」

顔を上げた。

「……あっ。あ、はい、これです、お願いします…」

両手で差し出した。

「ん。…うん…うん…うん。ん？…うん。よし、いいだろう。ＯＫだな｣

課長は印鑑を押した。あっという間、…終わった。
綴じられた書類をめくる度に相槌を打ちながら確認する。知ってる。これは最近の課長のルーティンだ。
もう次の書類を取り出していた。

「……ん？」

｢…あ。何でもないです、有難うございました｣

中々机の前から離れなかったから…。まだ用があると思われたのかもだ。

｢ん。あっ、藍原｣

｢はい？｣

…なんだろう。

｢悪い、今、手は空いているか？｣

｢はい、大丈夫です｣

「では…」

引き出しから書類の入ったファイルを取り出した。

｢これをだな…え〜と何人だ…｣

｢…５人、です｣

｢…ん、…人数分コピーしてデスクに配って置いてくれるか｣

｢はい｣

｢追加された事務処理規定だ。いつもの事だが、回覧しても、見て無いと同じだからな。印鑑押して回してるだけで、覚える者なんか居ない。写し取る者も居ないし｣

あー、あー、耳が痛い。

｢適当に間違って処理されたら面倒臭いし。個人でもきちんとファイルしておくように伝えておいてくれ｣

｢解りました｣

返事をして原本を受け取ったにも関わらず、まだ課長のデスクの前に居た。

｢…ん、どうした？まだ何かあるのか？解らないことでも…終わったら返してくれ｣

そのくらいは…解ってますよ…。

｢あ、いえ。はい……あの…｣

そうではない。

｢ん？何だ？｣

うわっ！…どうしよう…。さっさと退散しておけぱ良かったのだけれど…。

｢いえ、あの………あ、やっぱり何でもないです、コピーですよね｣

はぁ。何してるんだか…。。我ながら…。

｢ああ、単純に、コピーだ。……言い掛けたことは何だ…何かあるから話し掛けようとしたんじゃないのか？｣

そうでもあるような、ないような…。話し掛けるというか、返事をしたけどそれは…それに仕事の話って……そうでもないから…。でも。

｢では…あの、課長は｣

｢ん？｣

｢お住まいは…｣

｢ん？！お住まい？住所か？…大胆な聞き方するなぁ。ハハハ、……知りたいのか？｣

なんてことを嘴ってしまったのだろう。体の前で両手を高速で振った。あ、いや、この期に及んで……何を訊いてしまったんだろう。…もう…。こんなの絶対変だ。

｢あ、いや違います違います。滅相もないです。…住所ではなくてですね…、えっと…、あっ、そうです、実家暮らしとか、マンションとか…そういうような…意味で聞きました｣

…ふぅ。住所…知りたいといえば知りたい。一人暮らしなのか同居してるのか、それだって、どういう意味だって顔してる。そうですよね、理解不能ですよね、こんなことをいきなりだなんて。
だいたいこの話は仕事に全然関係ないし、さっきの事務処理の文書にも掠りもしない。
仕事中だっていうのに…何をいきなり訊いているんだか…。

…。

そりゃあ、この沈黙になりますよね。どういう意図があるんだって…。
でも、今に限らず滅多にないチャンスがあるなら、何でもいいから、とにかく少しでも話す取っ掛かりが欲しかった。それだけなんです…。
それを……何の考えもなく咄嗟に出た言葉がお住まいはなんて。はぁ、何考えてるんだって呆れられたかな。そうですよね…戻ろう…。

｢…マンションだが？｣

「……え？」

答えてくれるとは思わなかった。

「マンションだ」

｢あ、何だかすみませんでした。有難うございました｣

頭を下げて逃げるようにしてデスクを離れた。

｢あ、おい、藍原…｣

…何だアイツ。…マンションだって知って…？何だってんだ？確認した書類も置いて行ってるし…。