あなたの「おやすみ」で眠りにつきたい。

やがて、声を絞り出したのは、父だった。

「……わかった。結婚を認めよう」

父の言葉に私と主任がほぼ同時に顔を上げる。

父はどこか気恥ずかしげに、最近白が目立ってきた髭をいじっていた。
母はその隣で嬉しそうに微笑んでいる。

「綾音。元気な子を産みなさい。今はそのことを一番に考えるのよ」

「はい」

母親業の大先輩である母の言葉に、私は真摯に頷いた。

命は守り抜くって決めていたのだ。

そして、今日、私はもうひとつ心に決めた。

嘘でも"好き"だと言ってくれた主任の、一番の支えになる、と。