あなたの「おやすみ」で眠りにつきたい。

「新米パパさんにも色々苦難があったんですね」

綾音は嬉しそうに笑ってくれる。

「まぁ、これからも色んな苦難が待ってるでしょうけどね。あ、平野さん。ぐっすり眠っているうちに真幸をパパに渡してください」

綾音の声にギクッと肩が揺れる。

「あ、了解です！」

平野さんが真幸を抱いて、こっちへ来る。
他の皆からの好奇心の視線が痛い。

「さぁて、新米パパさんの苦難が始まりますね！」

平野さんから真幸を受け取る。
綾音から受け取ると、いつもどんなに寝ていても、パチって目が開くんだなぁ。

柔らかい首を守るように手を回す。

愛おしい命。
この子が生まれ、その元気いっぱいの泣き声を聞いたとき、俺は不覚にも涙した。

その子は、今、俺の腕の中で、安らかな寝息をたてている。

「ね、寝てる……！」

泣かなかったのは初めてだったから、俺は嬉しくて、小声で綾音に報告した。
綾音も感激した面持ちで何度も頷く。

「貴幸さんが抱いて、泣かないのは初めてですね」

「俺も成長したかな？」

なぁ、真幸。

腕の中の我が子に心の中で呼びかける。