女神は蜘蛛の巣で踊る

　その時桑谷さんが着信があったらしい携帯を開いて言った。

「────蜘蛛。何だ、お前、何でも屋か」

　びくっと男の肩が震える。蜘蛛と呼ばれた男は驚いた表情で桑谷さんを振り返った。

　彼は携帯の画面を見ながらすらすらと言った。

「『自己顕示欲の強い男であまり使えないから俺は使わない』。・・・何でも屋で自己顕示欲が強いのは感心しねーな。それじゃ目立つだろ、スパイダーマン」

「知り合い？」

　私はしゃがみ込んだままで夫に聞く。彼はまだ驚いている男を見下ろして、携帯を仕舞いながら言った。

「英男に聞いたんだ。こいつ知ってるか？って。その返答だ」

　クモ・・・スパイダーマンってくらいだから、蜘蛛なんだろう。何でも屋。私はちょっと苦笑した。桑谷さんと付き合うようになってすぐくらいの頃、ストーカーが絡む事件に巻き込まれたことがあったのだ。その時に知り合いになった、「何でも屋」という職業の男がいる。

　彼の名前は太郎、だった。苗字はなし。支払う金次第で、取り立てや調査、泥棒や空き巣など、様々な裏の仕事をする人間らしい。桑谷さんが英男と呼んだのは、彼の元相棒である調査会社社長の滝本氏だ。

　どうやらさっき男の写真を撮っていたのを、滝本さんに送ったらしい。

　それにしても・・・。何でも屋って、名前がどうしてそんなのなの？太郎とか蜘蛛とか・・・ならいっそのこと男ＡとかＢでもいいんじゃないの？

「・・・お前ら何者だ？」

　蜘蛛という悪趣味な名前の男が警戒心を丸出しで言う。桑谷さんが肩をすくめた。

「通りすがりの善良な市民だ。ただ、知り合いに変人が大量にいる」