ケンショウ学級

僕はゆっくりと、その人の机の前へと歩いていった。

その人は目だけで僕を見た。

「食事残したの君だよね？


…………寺井くん」

寺井くんは少しだけ僕の目を見てそして、笑った気がした。

佐野くんが跳び跳ねるように椅子から立ち上がり、後ろから強引に寺井くんの右肩を掴んだ。

「寺井てめぇ！何考えてんだ！？」

寺井くんは左手で佐野くんの手に自分の手を置いた。

そして落ち着いた声で言う。

「大丈夫だよ、たっちん。

オレ思い出したんだ」

「思い出した？」

佐野くんは掴んでいた手を離した。

寺井くんはどうしてこんなに落ち着いているのだろうか？

「たっちんだろ？『練り消し』持ってきたの」

練り消し？

練り消しってあの、消ゴムのカスをまとめて練った様なあの消ゴムのこと？

「でも、机は」

「しっ」

机の中は基本的に没収されている。

僕の本は例外だろう。

もしかして、寺井くんも何かを持っている？

「それに１つ気付いたことがある」

寺井くんはそう言って続ける。

「アイツについては分からないことだらけだ、でも白仮面の方は実施実験の時に必ず側にいる。

それはきっと罰則の実験でもかわらない」

そうか。

寺井くんの狙いは白仮面と対峙すること。

だから、わざと食事を残したんだ。

でも。

「止めろ、わざわざそんな危険な目にあう必要ねぇだろ！」

「そうだよ！それになんでお前がそんなことしなくちゃならないんだ！？」

田口くんも声をあげた。

大切な仲間が自分を犠牲にしようとしているのだから当然だ。

当然のことだったのに、今のこのクラスではこんな当然が凄く輝いてみえた。