心愛(しんあい)

「……じゃあ、途中で死んだらどうなるのかな」

首に巻いたバーバリーチェックのマフラーに吸い込まれそうなほど小さなあたしの呟きも、修はちゃんと拾い上げて何、と聞き返してくれる。
こういうところが堪らなく好きだった。

「もし事故とかで死んじゃったときは、残った分の鼓動はどこに行くのかなって」

そんなのどこにも行くわけないんだけど。
自分の妙に文学っぽい考えが恥ずかしくなってそう付け足すと、繋いだ手の向こうからは真剣な唸り声が返ってきた。
見ると、馬鹿にするでも呆れるでもなく、真面目な顔で考える修の横顔。

「何、何でそんな真剣に考えてんのさ」
「んー、紗都は難しいこと考え付くなと思って」

やっぱ頭良いな。
自分だって推薦で大学決められたくらい成績優秀のくせに、そう言って屈託なく笑う顔には嫌みは全く見えない。

「……やめてよもう」
「ふ、紗都照れてる」

あのときはそれ以上発展することもなかったこの話題の答えを、あたしはその１年半後、大学２年の夏に知ることとなったのだった。