乙女は白馬に乗った王子を待っている

次の日、あんなにしこたま飲んだのに、ゆり子は目覚ましが鳴る前に自然と目が覚めた。
朝の光がさんさんと差し込む部屋でゆり子は大きく伸びをした。

ふとんから飛び出して、食パンをトースターに差し込む。

タイマーをかけてコーヒーをセットした。間もなくこぽこぽという音とともに、コーヒーの芳ばしい香りが部屋に漂う。

ゆでておいた卵と、ジャムを取り出して朝食にする。ジャムは贅沢品なので、早起きできた時だけのご褒美だ。

ラジオからはジャスティンビーバーの軽快なリズムが聞こえてくる。

爽やかな朝だった。

朝食もあらかた食べ終わるころ、さやかがのっそりと起きてきた。

「夕べはずいぶんと遅かったね。残業大変だった？」

さやかは、ふああとあくびをしながら、コーヒーを注いだ。

「まあね。残業代もロクに出ないのに、ほんとこき使われて大変だよ。」

すらすらと言葉が出て来るのに、ゆり子は自分でも驚いた。
罪悪感なんて全く感じない。むしろ、夕べのスリリングな気持ちを思いだして、背中がぞくぞくしてくる。

私、こんなに意地がわるかったっけ……？

自分の心を省みたのは一瞬だけだった。次の瞬間には、ゆり子はつまらなそうな顔で、

「つぶれそうな会社だから仕方ないんだけどね。」

小さなため息とともに呟いた。