再生する

「俺は洗いざらい話したから、次は青山さんの番だよ」

　子どもっぽい笑顔のまま、神谷さんが言う。

　そうだった。神谷さんもわたしに話があると言っていた。でも話の内容は全く想像できないままだ。

「なんでしょうか」

「うん。聞きたいことは三つある」

「三つもですか？」

　右手の指を三本立てた神谷さんを見て、思わず前のめりになった。
　まずひとつ。人差し指を立てる。

「今更なんだけど、青山さんってもしかして恋人いる？」

「へ、ええっ？」

二つ目。人差し指と中指を立てる。

「もしかしてそれは、昨日来店した彼かな？」

　三つ目。薬指も追加して、三本。

「彼と店の外に出て、何を話していたの？　この質問は、答えられないならそれで良いんだけど……」

　予想外の質問に困惑しつつ、座り直して姿勢を正す。

「恋人は、いません。昨日来店したのは二年前まで付き合っていた人で、彼の浮気で別れました。何を話していたのかは……彼女が妊娠してこれからのことで悩んだらしくて、そういう話をしていました。それだけですよ」

「え、じゃあ……あの後一緒に出かけたわけじゃ……」

「出かけたのは、結婚指輪を買いに来たふたりとです。友だちの先輩で、久しぶりにみんなで食事しようって誘われて」

「ああ、なんだ……」

　神谷さんも脱力し、椅子に沈む。
　何を聞かれるのかちょっと不安だったというのに、まさかこんなことだとは……。どうしてこんなことが気になったんだろう……。


「あの彼が言った女の子が、青山さんのことを言っているように聞こえて。吉木さんと今井さんも、青山さんには恋人がいるって言ってたし、もしかしたらそうなのかなって。そういえば恋人の有無は聞いてなかったし……」

「確かに言ってませんでしたが、それなら神谷さんに告白された時点でお断りしますよね」

「それもそうだけどさあ……」

「なんです？」

「良かった。色々気になって、ゆうべあんまり眠れなかったから」

　ああ、だから目の下にくまができているのね。

　真相にくつくつ笑うと、脱力したままの神谷さんは、ふうっと深く息を吐いてネクタイを緩めた。
　お互い話を終え、もう気を張る必要はないらしい。


　まだチェックアウトまでは時間がある。本当に泡風呂やジャグジーにつかり、ゲームをする余裕もありそうだ。

　コーヒーを飲みながら改めて部屋を見回してみる。見れば見るほどお洒落な部屋で、ここが「そういうこと」をする場所だと忘れてしまいそうだった。
　ゆっくり話をするためとはいえ、まさか勤務先の店長とこういう場所に来ることになろうとは。
　滅多に来ることはないから、残り時間で堪能しようか。


　そんなことを考えながら、わたしたちのすぐ横にある、ドアと同様にピンク色の縁取りをされた大きな姿見を見たら、その中で神谷さんと目が合って、どきっとした。

　神谷さんは穏やかな表情で、じっとわたしを見ながら「青山さん」とわたしの名を呼ぶ。

「明日、成果を見せるから」

「は、はい……」

「仕事のあと、一緒に部屋に来てほしい」

　成果。片付けの成果だ。明日わたしは、三年前の景色を見ることになる。

　そして、これからのことを話さなければならない。

　神谷さんと、今まで通りの関係で過ごすのか、それとも先に進むのか……。
　わたしは、そのときまでに、どうしたいか答えがでるのだろうか。

　鏡越しにじっと目を見つめたまま、小さく頷いた。