“Three Years”isn't so long

私の勤め先から電車でふた駅。改札を出てすぐの大通りに沿って、だらだら歩いて約８分。





古びた看板が目印の、少しマイナーなファミリーレストラン。立地の割に、客入りは今日もイマイチだ。





お店に入って真っ直ぐ正面、窓際の４人席は、いつものように空いていて。





いつものように腰かけると、アルバイトの店員さんがいつものように注文を取りに来る。





「アボカドシュリンプサラダと…ドリンクバーで」

「かしこまりました」





代わり映えしないやり取りを済ませ、携帯のディスプレイに目を向ける。





メッセージの通知は１件。





弟の涼太(ﾘｮｳﾀ)だ。





“テレビの配線、いつやったらいい？”





「…はァ」





小さくため息をついて、返事をする。





「来週の…土日、どっちかで、ヨロシク、っと」





送信ボタンを押して、机に携帯をコトンと置く。





微妙に古い有線のかかる店内には、学生らしいカップルが一組と、ファミリーが二組。





客の喧騒よりも、厨房の調理の音の方が大きいくらいだ。





それくらい、この店は静かで、落ち着いている。





個人経営のカフェのような雰囲気がある。





この雰囲気が、なかなかどうして、クセになる。