ツインクロス

それはまるで、スローモーションのように見えた。
ゆっくりと、こちらを振り返るその顔は…。

「……え…？」

力は横になったまま、呆然とその男の顔を見詰めた。
男は、力の意識が戻っていたことに特別驚いた様子も見せず、こちらに静かな視線を向けている。

「お…前…？…だれ…だ…？」

思わず声がかすれる。
頭が混乱していた。
訳が…分からない。
その顔には見覚えがある。あるのだが…。
まさか…という思いと、何故？という疑問が、力の頭の中で渦を巻いていた。

「そ…んな…はず、は…」

その、目の前にいる男に似ている人物を自分は知っている。
だが…。

男は、驚き言葉を失っている力を暫く静かに見詰めていたが、僅かに微笑むと口を開いた。
「…ごめんね、力。このデータは僕が貰って行くね」
それだけ言うと、差し込んだＵＳＢメモリにそのデータを移す作業に取り掛かった。

聞いたことのない、声。
『僕』という一人称。
雰囲気や背格好など、違いは他にも多々ある。
だが、その顔はまるで…。
そして自分を『力』と呼ぶ、その目の前の人物に思い当たるのは…。


「お前…、冬樹…か？」


有り得ないと思いながらも、その名前が口から出ていた。
先程まで一緒にいた冬樹ではない。
どう考えても矛盾しているとは思うのだが、それでもその名前が一番しっくりくるのだ。
何より、そのデータを平然と解除しているのが証拠なのだと思った。
男は、その名前に今一度振り返ると、どこか寂しげな微笑みを浮かべた。

「……ふゆき…」

（お前、やはり冬樹…なんだな…）
それは、確信だった。

だが、それなら…。先程の冬樹は？
今まで一緒にいた冬樹は…？

同じ学校に通い、同じ教室で授業を受け、食事も共にした。
初めは警戒心の固まりみたいだったが、最近では僅かながら笑顔も見せるようになった、綺麗なクラスメイト。
その儚い見た目とは裏腹に、怒らせると最強な面白いヤツ。
何故か俺を捕らえて離さない、あの冬樹は…？

目の前の男を通すことで、その答えがストン…と降りてきた。

そうか。
あれは、夏樹…だったんだな。

何故だとか、どうしてだとかいうものは、もう深く考える気力もなかった。
答えが出た所で、言葉も何も出て来ない。
思いのほか自分の内で納得して、力は考える事を放棄すると再びゆっくり瞼を閉じた。


男はデータの移動作業を終えると、元あったパソコン上のファイルは全て消去し、眠ってしまった力をそのままに、そっとその部屋を後にしたのだった。