夢の続きは隣の部屋で…

「乃里花ちゃんは？」

「私は…」

「俺、聞きたいんだ。乃里花ちゃんの初恋の話」



「…私は幼稚園のとき、１つ上の学年のお兄ちゃん。大雨で傘が壊れちゃって…そのときにね、傘をくれた子なの…」

最初は言葉を選びながら慎重にゆっくりと話を始めた。

しかし次々と出てくる拓登との思い出は、どれも温かく鮮明に覚えている。一度言葉にしたら、止まらなくなった。




「…でね、よく意味も分かってないまま、結婚しよう！なんて約束までして…。。でも、たっくん、、その子が小学生になるとき引っ越して遠くへ行っちゃった」

「そっか…」

「私ってバカだからさ、１２年後に再会して、結婚するんだーって……今の今までずっと…信じてたの、でも、もうやめにする。だから颯太くん、私とつき―」

「その『たっくん』ってさ、拓登のこと？」

乃里花の言葉を遮るように、颯太が核心をつく。

「え！？なんで…！？」

「やっぱり…。最近なんか拓登の様子もおかしくてさ、どーしたんだろって思ってたんだけど」


颯太はベンチから立ち上がると、乃里花に背を向けたまま歩き出した。