語り屋の 語りたる 語り物

「サーシャは、かえってくるよ」

イーザが振り返ると、身なりの粗末な5歳ぐらいの男の子がいた。

全く気配がなかったので、いつからそこに立っていたのかはわからない。

不気味なほど生気を感じられない子どもは、一目で奴隷だとわかった。


かつての、幼いイーザ自身をみているような感覚に襲われる。

「マッダーラも、しっている。
サーシャがときどき、ぬけだすこと」

「…」

「むかし、サーシャが おしえてくれた。

サーシャは、からだをキレイにしにいくのと、

どうぶつや、おはなたちと おしゃべりしにいくんだって」

子ども騙しもいいところだ。

「サーシャは、かえってくるよ。
やさしいから。」

はじめの言葉を繰り返し、男の子は、まっすぐにイーザをみた。

「だから、もうなかに もどろう。
ここには、あまりいないほうがいい」

「…」

「くらい よると、死んだ なかまに
こころを、たべられてしまうよ」

男の子は、ニコリともせずそういってから、重い門を開け、姿を消した。


イーザは、僅かに片眉をあげて、もう一度空をみてから、
男の子に続いて、中に入った。